先月のことになってしますのですが、
先月の7月31日、地球と火星が最接近したこと、ご存知の方も多いと思います。
私も夜空を見上げてみました。
あまり詳しくないので、明るく赤く輝く星を見て、
「あれが火星だろうか？」という程度だったのですが・・・。
火星はこの時期、一晩中見ることができるそうです。
機会があれば一度ご覧になってみてください。
さて、8月の誕生石「ペリドット」、実は火星と関係があります。
2003年の火星探索で、ペリドットは火星で発見されました。
これは、地球以外の惑星で発見された最初の宝石となっています。
また、ペリドットは宇宙から落下してくるパラサイト（石鉄隕石）の中にも発見されています。
火星で発見され、宇宙からやってくる隕石からも発見されるペリドット。
あの透明感のあるグリーンの輝きが、とても神秘的に感じられます。
ペリドットは、「夜のダイアモンド」「イブニングエメラルド」とも呼ばれます。
ペリドットには、「複屈折」という性質があります。
これは石の内部に入った光が、二重の光になって外に出ていくという性質。
少ない光でも、屈折させることで強い輝きを見せます。
これが、ペリドットが夜の人工照明の下でもほかの宝石に比べ輝いて見え、
あの透明感のあるグリーンがひときわ輝いて見える、
「夜のダイアモンド」「イブニング・エメラルド」と呼ばれる所以です。